这就是航空的未来 在看得见的下个十年

基于FlightGlobal、Janes、AviationWeek、DefenceBlog、AirRecognition、AirforceTechnology、DefenseNews、military.com、BreakingDefense、AirForceMagazine等国际航空防务媒体遴选本周6.1-6.7的海外航空头条：

3D打印，会直接打印出无人机?

通用原子航空系统公司发布消息称，今年2月，成功完成了一架使用了增材制造技术零部件的MQ-9B“天空守卫者”无人机的试飞，目前该部件正在做最后的评审。

金属增材制造，更通俗的名字是“3D打印”，在这架MQ-9B上3D打印的部件是进气道的脊部板材，是用钛合金Ti6Al4V(钛六铝四钒)材料“打印”的。该零部件的传统制造工艺是需要3个部分的钛金属薄板焊接成型，而通过3D打印整体制造后，可将该零部件的成本降低90%以上，重量减少30%以上，模具减少了大约85%，显著降低了重量以及生产环节的工时成本。

对于3D打印技术在无人机制造上的应用，通用原子公司发布的技术路线图显示，下一步要3D打印出复杂歧管和管道、多种类型的热交换器、发动机和起落架相关的零部件、复杂的集成结构等。总之，3D打印出一架无人机的机体，在未来十年是可期的。

细数能3D打印出一架无人机的好处，可不只是对制造环节而言，还有“反哺”对更前期的设计环节更是大有裨益。因3D打印带来的更便捷的“快速试制”能力，将给设计人员带来更大的自由创作空间、能更“随心所欲”(更少地因制造环节而在设计上做的妥协)修改设计图纸，进而加速无人机的新技术探索和更新迭代。

无人战斗机Vs飞行“老鸟”，明年开战

在6月的一场空军协会举行的会议上，美军联合人工智能中心(JAIC)负责人、美国空军中将杰克·沙纳汉表示，明年7月将举行一场AI无人战斗机与有人战斗机的空战对抗。对于这架将要参加空战对抗的无人战斗机的性能、进度等方面的细节，这位负责人一句话也没有透露。不过他确切表示了，项目是由美国空军研究实验室(AFRL)的自主能力小组3(Autonomy Capabilities Team 3，ACT3)来负责的。

同期再联系美国空军杂志上发布的消息，美国空军正寻求在2031年替换MQ-9无人机。是的，以“明星机”MQ-9为代表的察打一体无人机，已成为无人机技术发展史上的上一纪元。已经可以预见：未来十年里无人机就要从过去的人在地面控制站里遥控的“半自主”，进化到人工智能AI加持的近一步“自主化”;功能上从侦察、侦察+打击，拓展到需要更高阶智能的“空战”领域。而连接这种进化的重要阶便是人工智能AI。

从公开消息来看，美军在无人机的自主AI项目上的提前“下注”是Skyborg计划、“空战演进”计划和ACT3这三个项目。“空战演进”计划(Air Combat Evolution，ACE)是五角大楼的DARPA(国防高级研究计划局)项目，和ACT3一样，其AI的用途较为明确地指向了无人战斗机的“空战”。而空军研究实验室的另一个AI项目Skyborg计划则是针对“忠诚僚机”、有人机无人机的协同等打造。

ACT3和ACE计划中的无人机AI，一方面是用在无人战斗机的自主空战，另一方面还有为有人战斗机的飞行员提供辅助决策。2018年，项目研发团队在接受媒体采访时就表示，真正优秀的飞行员有着数千小时的飞行经验，如果再拥有了一个数百万训练小时的AI智能系统来增强他们的空战能力，那会发生什么呢?

杰克·沙纳汉所说的无人机与有人机的空战，结果会怎样?会再次上演围棋界“阿法狗”的传奇吗?无人战斗机会打败“老鸟”飞行员吗?可能结果已经并不那么重要了。重要的是下一个十年的无人机，甩掉了飞行员驾驶舱这个负担、无视了飞行员生理所限的飞行边界，毕将会迎来机体外形与性能上的再一次进化与颠覆。

高超声速、隐身，新玩家入场

美国空军杂志称，美国空军将在2020财年获得首批洛·马AGM-183A高超声速空地滑翔武器(ARRW)的8枚原型弹，4枚用于实弹发射、飞行测试，4枚是备用。2018年美国空军授予洛·马AGM-183A项目合同，去年年6月在B-52H上进行了挂载飞行测试。整个项目的进度已比计划拖延了1年，且成本超支了近40%。不过固体燃料火箭助推器+无动力滑翔飞行器的AGM-183A，有着较高的技术成熟度，且受到他国同类型武器研发进度上的“刺激”影响，美国空军对AGM-183A高度关注，已经将之选定为B-52H、B-1B的新一代空地武器。

本周的另一则海外航空头条便是美国GE为韩国KAI的五代机(也就是熟悉语境中“四代机”)KF-X项目交付了第一台F414-GE-400K发动机。

韩国航空工业公司KAI五代机项目的历史，与印尼、印度、土耳其等国五代机项目一起汇成了几年前的“五代机”研制热潮，犹记得PPT、海报上的设计方案层出不穷。今日KF-X项目竟然有了发动机交付这个大动作，似乎KAI这一次是认真的了。新玩家入场，如果达成所愿，韩国将在下个十年的“尾声”里装备上120架国产KF-X隐形战斗机，将取代目前韩国空军老化的157架F-5E和69 架F-4E战斗机。

3D打印、AI、高超声速武器、隐身战斗机，这就是本周的“海外航空头条”中将有着后续影响的几则新闻，这也会是下个十年里航空新闻中时不时会反复报道的一组关键词。而这些技术元素还将以不同的组合和形态，一起在21世纪第3个十年里，构成大国空军装备的核心要素。这不是什么预言，这就是可望得见的未来。

(新媒体责编：zfy2019)