1949年10月1日，开国大典上，坦克方队隆隆驶过天安门广场，犹如钢铁洪流，无上荣耀……
(本刊讯) 坦克是现代陆上作战的主要武器之一，是具有直射火力、越野能力和装甲防护力的履带式装甲战斗车辆，主要用来与对方坦克与装甲车辆作战，也可以压制、消灭反坦克武器，摧毁工事、歼灭敌方陆上力量，是凭火力进行作战的经典体现。
作为攻防能力兼备的现代陆军地面机动火力，坦克自诞生以来已经发展到了第四代。现代坦克每提升一代，都伴随着其在火力威力、防护水平以及机动能力的跨越式进步。
1945年，功臣号坦克加入人民军队序列，成为中国人民解放军第一辆坦克，时至今日已经有70多年的历史了。当时的功臣号车龄长、资格老、型号杂、毛病多，战士们都叫它“老头坦克”。尽管“老头”经常掉链子，但在战场上却如猛虎一般，曾先后参加了辽沈、平津等决定性战役，立下了汗马功劳，因功被授予“功臣号”的荣誉称号，并在1949年10月1日的开国大典上作为坦克方队的领队隆隆驶过天安门广场，可谓无上的荣耀。
现代军工业的发展可以用四个阶段来描述：从仿制起步，加入自主改造，这是第一阶段;第二阶段，仿制产品已经很成熟，开始生产完全自主，但是模仿意味依然明显;第三阶段，开始有独立特色，质量也能达到较高水准;第四阶段，瓜熟蒂落，世界一流甚至最强产品诞生。我国的坦克发展历程也遵循着同样的规律。
蹒跚学步：加入自主改造
我国坦克炮发展是从仿制苏制装备T-34坦克85毫米线膛炮开始的。新中国成立后，国军坦克被解放军大量收缴，成为解放军装甲部队的主力战车之一。但这些坦克型号繁杂，性能落后，可靠性低，后勤维护困难。为了解决这些问题，在苏联工程师的帮助下，中国第一个坦克厂(617厂)在包头成立。在1959年国庆10周年庆典上，32辆中国制造的T-54A首次出现在大众面前，被正式命名为59式中型坦克，它是中国自行生产的第一代坦克。从此，中国迈出了自造坦克的第一步，并首次与世界坦克性能水平同步。
59式坦克具有较强的火力、较好的装甲防护和机动性能，重量较轻、体积较小，结构简单，工作可靠，使用维护比较方便，可夜间驾驶，具有良好的抗弹能力。在1980年以前，它一直是解放军装甲部队的主要装备。
上世纪五十年代期间，为增强东南沿海部队战斗力，1958年中央下达了研制第一代轻型坦克任务。军工部门几易其稿，最终决定改用仿制并改进了的ZIS-S-53型85毫米炮作为新型坦克主炮并于1962年底正式定型被命名为62式轻型坦克，所采用的改进型ZIS-S-53型85毫米炮也随之成为第一种获得正式定型的国产坦克炮。
1969年，面对先进的T-62中型坦克，解放军找不到任何有效的反坦克手段，这严重威胁着我国的领土安全。经过10多年的努力，在充分吸收借鉴59式坦克技术的基础上，1974年由国务院、中央军委批准设计定型命名为“1969式中型坦克”，这是我国坦克科技人员自行设计、研制的第一代坦克，简称69式坦克。我国在80年代卖出一千多辆69式坦克给伊拉克，伊拉克是世界上装备69式坦克数量最多的国家之一。
60年代后期，各军事强国纷纷推出了战后第二代坦克，集中型和重型坦克的优越性能于一身，称为主战坦克。然而作为世界上领土第三大的中国，陆军的主战坦克还是59式、62式、69式等第一代坦克，为了追赶世界潮流，解放军决定研发第二代主战坦克。
大步流星：生产完全自主
1988年以79式为基础研制的80式坦克正式定型，充分考虑将来随着新技术发展而发展的可能性，成为中国第二代主战坦克。可以说，它是中国以苏制T54的成功设计为基础发展出的最后一种主战坦克。事实上，从整体性能上讲，80式应算是对59/69/79式坦克最后一次全面现代化改造所取得的成果。从80式改进来的80-Ⅱ式是中国第一种装有生化保护系统而不需车组人员穿上生化服的坦克。
1988年解放军在与西方技术交流下研发出一种新型装有爆炸反应装甲服役的坦克投产，这型坦克就是后来大名鼎鼎的88式主战坦克。88式坦克诞生时国际大环境并不乐观，世界上的局部战争频发，其中也暴露了苏系坦克在与西方坦克交战时的不足：过份追求跳弹率而车身低矮，为加快坦克速度而使装甲变薄等。88式坦克就是我国工程技术人员及时认清了苏系坦克的不足，在借鉴西方坦克技术的同时加入了我国本身的经验研发而来。
健步如飞：特色鲜明且有较高国际水准
20世纪80年代，世界各大军事强国纷纷研发推出战后第三代主战坦克，使得88式坦克一经推出就出现了落伍的尴尬局面。为了应对六七十年代对坦克技术日益落后而各国形式不断升级改进的情况下，中国对原有坦克进行大规模的改进和研制。90-Ⅱ式助战坦克就是在这种背景下诞生的。与以前的中国主战坦克相比，它在火力、防护、机动性三大性能方面均有较大提高，马力与著名的德豹2坦克相当，适合在沙漠等恶劣条件下使用。此外，90-Ⅱ的动力系统还有一项绝活：只通过两侧履带相互逆转，就可实现车体原地转向，这在当时已十分先进。
1991年，海湾战争的惊雷炸碎了中国装甲兵的理想：美M1面对伊军的苏制T-72坦克呈现出摧枯拉朽之势，给中国的坦克设计师们敲响了警钟，自己装备的坦克已经严重落伍了。于1998年正式定型的96式主战坦克是90式系列中最具代表性的产品，它是中国二代主战坦克的最终演进版本。96式主战坦克作为我军目前现役主力装备，与99式坦克行程高低搭配。其最大的优点是价格相对便宜，适合大批量装备部队。在将来很长一段时间内，都将成为装甲部队的核心力量。2014年俄罗斯组织的国际性坦克竞赛中，我国派出96A型参加，在射击环节出尽了风头。
步履铿锵：瓜熟蒂落诞生“地表最强”
目前中国最先进的主战坦克是99式主战坦克被称为“陆战王牌”，是世界上最先进的坦克之一。99式坦克的量产和服役，是中国陆军现代化建设的里程碑，标志着中国在主战坦克研制相关技术领域已经追上了世界先进水平。在1999年国庆50周年庆典上99式坦克首次亮相，气势恢宏地驶过天安门广场，接受了党和国家领导人以及全国人民的检阅，给人们留下了深刻的印象。它们的出现清楚地告诉世人：我国的国产装备已经达到世界先进水平，即便明天我们拿出更先进的装备，这也丝毫不令人意外!从那时起，99式主战坦克就成为了国内外媒体和军事评论界关注的焦点。
在这样的背景下，99A(或称99三期大改)诞生了。
经历了足够一个婴儿长大成人的漫长等待，我们终于造成了世界最顶尖级别的坦克：防护方面，99A型高达700mm的炮塔正面防穿能力和美M1A2基本相当甚至略有胜出，这个防护水平足以在正常交战距离上有效抵挡除美M829A3极少数类型穿甲弹外的几乎一切实装穿甲弹;远强于T-90、T-84、豹2A6/7、勒克莱尔和90式等等;而99A车体正面尚有超过600mm的防穿能力，这更是足以蔑视一片放弃车体防御的西方三代坦克。因此防护方面，99A与M1A2可算得上现役坦克的并列第一，甚至99A还略胜一筹。
火力方面，国产125mm三期弹2000米穿深700mm+，足够撕开全球任何一辆现役坦克的正面装甲，穿深与美M829A3基本同级，超过绝大部分国家的绝大部分弹药，火力也难以有效威胁99A，大部分可能在3000米外便会被99A摧毁(比如90式和“勒克莱尔”)，其余少数能够进入2000米距离的也会面对活力不足的尴尬，结局还是被99A摧毁。
另外，99A还补上了中国坦克长期以来的两个短板：1500马力发动机+传动系统与上反式稳像火控系统，赶上了大部分西方先进三代坦克的水平。不过坦克战斗全重直逼60吨，对于道路桥梁要求较高，不适应南方水网和高原山区部署使用，陆军需要新一代轻型坦克代替现役62式轻型坦克。
于是今年7月24日，新时代的中国国防白皮书发表，首次公开了国产-15型轻型坦克。15式轻型坦克主要任务是替代62式轻型坦克，装备南方水网、高原山区装甲部队。
从国内外实战经验来看，制约轻型坦克发展主要问题是火力不足、防护能力差，难以适应现代战场要求，因此上世纪80年代以后国内外轻型坦克发展陷入了低谷。在火力方面，15式轻型坦克换装国产长身管105mm线膛炮，采用了上反稳像式火控系统，发射国产新一代尾翼稳定脱壳穿甲弹，还可以发射炮射导弹，也是第一辆采用遥控武器站的国产坦克;防护方面，15式采用了模块化、分级防护的概念，能够根据不同战场环境配备不同级别的防护，既提高了坦克防护能力，又增强了战略机动，采用了国产新一代涡轮增压柴油发动机与综合传动系统，最大功率1000马力左右，实现了无级变速、自动换挡，进一步提高车辆机动性能。
此外，15式坦克配有国产数字化战场终端，通过对信息的统一处理和共享，实现整体对敌。通过这一系列新技术，有效弥补了轻型坦克的缺点，有效增强了坦克作战能力。15式将与99A主战坦克轻重搭配，成为2020年之后陆军坦克装备主体。今天我们可以自信地说：欧亚大陆谁执铁甲突击之牛耳，唯我华夏!
坦克无用论?且看他“顾盼生姿”却无坚不摧，征战疆场
坦克作为陆战之王，在现代陆军中是当之无愧的老大哥。从1916年第一次登上战场到现在已经超过一百年了，它的出现堪称人类兵器史上的重大里程碑，其在武器层面甚至主导了一战后大多数战争的历程。
一战时的坦克主要被用来支援步兵和突破堑壕与机枪组成的坚固阵地，二战时坦克被集中使用催生了德国的闪电战和苏联的大纵深法。冷战对峙巅峰，北约和华约总数高达十几万辆的坦克在欧洲平原炮口相向，坦克一度是陆地战场上不可撼动的绝对主角。
但在海湾战争爆发后，伊拉克装备的上千辆坦克在美军的空中打击之下损失殆尽，二战中大规模的坦克会战永远成为了历史。海湾战争无疑是对陆战之王存在价值的重大打击，而在之后20年美国发动的局部战争也证明了在高强度的空中打击下，坦克却是很难生存。近十几年来，单兵反坦克武器也迅猛发展，各种先进的反坦克导弹让普通士兵就能轻松干翻陆战之王。
与此同时，西方大国也停下了研制新一代坦克的脚步，铺天盖地的“坦克无用论”在甚嚣尘上。那么叱咤风云一百余年的坦克真的要退出历史舞台了吗?
纵观人类战争，一种武器的消亡并不是其克制物的出现，而是出现了能取代它的代替品，当年骑兵取代车兵，航母取代战列舰无不如此。武装直升机和反坦克导弹的出现虽然对坦克构成了巨大威胁，但这并不意味着坦克就要退出历史舞台，这就如同航母不会因为反舰导弹的出现而消失，战机不会因为防空导弹的出现而消失一样。
回到坦克本身来说，纵观当今武器库还没有一种武器能具备坦克如此强大的火力和防护，而坦克之所以近年来损失惨重正是因为威力巨大导致其成为众矢之的。目前无论哪个国家的陆军，坦克都是作为核心武器存在，以坦克为基础的机械化部队依然是陆地战场的绝对主力。即便是空中火力世界第一的美国也依然保持了2000多辆M1坦克的规模。在近年来的中东地区，尽管对手武器简陋，但美国还是不敢依靠轻量化的斯特莱特车族来对抗，关键时刻还是要靠“老大哥”来镇场。
近年来坦克最让人诟病的就是在巷战中的拙劣表现，各种先进坦克一旦遇上巷战也难免落得身首异处的下场。但如果没有坦克，巷战就是整个陆军的坟墓。在1993年的摩加迪沙巷战中，美军堪称精锐的特种兵在杂牌武装面前损失惨重，美军的空中优势被密布的高楼抵消，在这种情况下指望轻步兵完成任务无异于痴人说梦。尽管坦克应对巷战力不从心，但若得到步兵的有效配合依然能发挥巨大作用。在第二次车臣战争中俄军坦克和步兵德尔有效配合就发挥了非常好的效果，第一次车臣战争的惨败再也没有发生过。
“老兵不死再也没有上演，只会逐渐消亡。”或许随着战争形态的不断变化，坦克终有一天会退出战场。但从目前情况来看，装备计算机、激光测距以及智能防御系统的陆战先锋，还将在未来战场上继续活跃下去，续写“陆战之王”的下一个百年华章。
冰冻三尺非一日之寒，水滴石穿非一日之功。伴随着共和国的成长，我国坦克历经几代人数十年的艰苦努力与拼搏，达到如今水平实属不易。中国坦克从59式到15式，走过了一条从艰辛到成熟的发展之路，逐步摆脱了单纯仿制的发展模式，拥有了自行设计研制先进主战坦克的能力。在世界军事变革迅速的今天，我们要时刻瞄准未来战争的需要，绝不亦步亦趋跟在别人身后。
回首70年的光辉历程，我们守望初心，砥砺前行。蛟龙探海，天眼探空;嫦娥登月，神舟飞天;航母出海，歼-20翱翔……70年，是不断进取、梦想集结、一路同行的70年。今天，我们这批年轻人已经接过了父辈的责任，正豪情满怀地在中华民族伟大复兴的道路上迈步前进，伴随着共和国的发展而进步，共同迎接更加美好的明天和更大的辉煌。 (任如玉)
(新媒体责编：zfy2019)
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